「光学」は、医療関係や工業用最新機器、調理器具や暖房器具などの家電など、身近なところでも応用されていることに驚かされます。

一方、「光学」は天文学分野とも密接な関係にあります。

光学赤外天文学に関心をもつ研究者の自主的組織として、1980年に「光学赤外線天文連絡会（光天連）」が結成され、2010年4月1日現在：約240名の会員が在籍しています。

結成当時の大きな目標は大型望遠建設の実現で、「すばる望遠鏡」として結実しています。