レンズから入った光を、パソコンのディスプレイなどに映し出すためには、光を電気信号に変えるということが必要です。

その役割を果たす部品のことを「撮像素子」と言います。

フィルム式のカメラを使用する場合にも、「レンズから入った光を、フィルムに記録することができる形に変換する」という仕組みが必要であり、デジタルカメラやマイクロスコープの撮像素子は、この部分の役割を果たす部品と言えるでしょう。

撮像素子の代表的な種類としては、CCDイメージセンサーやCMOSイメージセンサーなどがあります。