明視野顕微鏡とは、光学顕微鏡の中でももっとも基本的なものです。

観察対象物を均一な入射光で照らして観察します。

観察対象物の部分ごとに、光の吸収率が異なるので、透過光の像にはコントラストがつくことを利用して観察するものです。

ただし、光の吸収率の小さい観察対象物の場合は、明瞭な像が得られないということから、染料などを使って観察しやすい状態を作る必要があります。

また、明視野顕微鏡とは違う方法で観察するのが、暗視野顕微鏡と呼ばれるものです。