2011年12月10日、全国各地で確認された「皆既月食」ですが、この現象が起こるためには一定の条件があります。

皆既月食が起こるためには、満月であること、そして、太陽・地球・月が一直線に並ぶことが必要です。　

そのとき、月は地球の影に隠れてしまいますが、太陽光が地球の大気によって屈折や散乱されるため、月は真っ暗ではなく赤銅色にみえます。

赤銅色の赤さや暗さはそのときの条件によりますが、月が赤くなるのは朝焼けや夕焼けと同じ原理だといわれています。