もともと生きていたものを標本として観察したい場合は、細胞や組織をそのままにしておくと腐敗が進むことになります。

そこで、標本に含まれる水分や脂肪分を合成樹脂に置き換えることで、細胞組織などの構成をほぼ保ったままの状態で、腐敗しない標本を作り出す技術を「プラスティネーション」と呼びます。

プラスティネーションを施した標本は、腐敗などの問題が起こらない他、素手で触ることもできるというメリットもあるので、注目されている技術です。